一些质量大、重心高的汽车与公路护栏发生碰撞时，其质心与撞击点的高度差非常大(有的甚至达到1.1m，超过公路护栏的高度)。根据理论分析，当汽车与道路护栏发生碰撞时，汽车质心与撞击点的高度差与汽车侧翻时的临界速度近似成反比。可见，保持汽车质心与撞击点的高度差尽可能小或在小范围内，对于防止汽车撞击道路护栏时发生外翻具有重要意义。目前半刚性公路护栏已经形成了欧式、美式、日式两种典型形式。前者除了波形梁的形状外，强调的是强梁弱柱，柱只是将梁板支撑到一定的高度，很快就会在碰撞中产生较大的弯曲变形，导致梁板高度大大降低，不利于防止车辆外翻跳出道路护栏。日式道路护栏刚性太大，对人车影响很大，没有高度调节功能。这也不是明智的选择。就半刚性公路护栏的块体结构而言，欧美和日本两种典型的公路护栏采用的是六边形块体和法式块体。这两个挡块的作用仅限于从柱上伸出梁板，防止车轮在柱上绊倒，增加同时受力的柱。
其变形模式有以下两个特点:
(1)总是在水平面内沿垂直于梁板方向压溃，绕柱塑性扭转，没有任何竖向变形趋势。
(2)它始终是一种与梁板运动相协调的被动变形，对梁板运动模式没有任何主导作用。
可以看出，对于整个道路护栏来说，六边形挡块和法式挡块是处于次要位置的辅助结构，它们是可选部件。三波道路护栏虽然在挡块上有一些改进，比如H型挡块，但它是由H型钢制成的刚性结构，脚下有一个45。开口，并允许少量变形，但基本上没有能量吸收作用。这种三波道路护栏其实只是牺牲了汽车在水平面内与梁板成一定角度碰撞的良好特性，依靠阻力块的“刚性转动”来降低梁板的高度。而梁板纵向平面向外倾斜会抬高车身前部，更容易诱发汽车翻越道路护栏。
目前，30%以上的高速公路事故是由于车辆翻越冲出公路护栏造成的。这些都引起了人们对寻找和开发新型道路护栏来解决这一问题的迫切期望，高适应性半刚性道路护栏应运而生。
